В конце года стали снижаться запросы финской визы и торговля упала.
- Изменения экономики России мгновенно отражаются на нас. Ослабление курса рубля уменьшило покупательскую способность россиян на треть, - описывает положение председатель торговой палаты Южной Карелии Мика Пелтонен (Mika Peltonen). Его размышления о последствиях кризиса на Украине ещё более печальны.
- Если кризис наложит свою тень на Всемирную Торговую Организацию, возникнет неуверенность в стабильности торговли, - предсказывает Пелтонен.
Но пока, по его мнению, бизнес Южной Карелии смотрит в будущее с оптимизмом и надеется, что ситуация на Украине не повлияет в частности на планы по приходу ИКЕА в Лаппеенранта и несмотря на снижение шопинг-туризма, заполнение гостиниц останется на прежнем уровне.
- Ситуация в конце концов нормализуется.
Того же мнения придерживается глава губернии Матти Вииалайнен (Matti Viialainen). Он надеется, что Финляндия удержится от введения санкций против России.
- Рубль и финская экономика находятся в затруднении и без дополнительной нагрузки. Финляндия не является участником спора, поэтому ожидаем от ЕС и в том числе от государственных деятелей Финляндии здравого смысла и реализма в попытке поставить сверхдержаву на колени.
Южная Карелия в ожидании больших инвестиций в сферу торговли. В прошлом году туристы принесли региону около 360 миллионов евро.
- Что бы не происходило в мире, факт остаётся фактом - население Южной Карелии около 130 тысяч, а в Санкт-Петербурге проживает 5 миллионов человек.